Urea en alimentos balanceados

La urea es una sustancia orgánica cristalina y sin color de formula CO(NH₂)₂, llamada químicamente diaminometanona, aminometanamida o carbamida; es un fertilizante agrícola que a partir de los años 50 se empezó a utilizar en la dieta de rumiantes como una fuente poco costosa de nitrógeno no proteico, para la microflora digestiva del rumen.

Una de las ventajas importantes de la urea es que representa un valioso y económico recurso alimenticio para el ganado del cual su única fuente alimenticia son los forrajes, normalmente deficientes en proteínas. Este suplemento provee el nitrógeno requerido para la fermentación ruminal y la formación de proteínas, puede ser suministrado de maneras diversas: en el concentrado, en el ensilado, en bloques multinutricionales y en varios tipos de premezclas.

Determinar la cantidad de urea que contiene un alimento para bovinos, es importante, ya que en algunos casos como el mencionado en el párrafo anterior y en algunas temporadas es frecuente administrar diferentes suplementos ricos en nitrógeno no proteico (mezclas de melaza-urea, biuret, nitritos, nitratos, amonio, etc.), saber la concentración de cada uno de estos compuestos químicos puede evitar graves intoxicaciones, trastornos y en algunos casos la muerte de los animales. Un ejemplo de esto es cuando se administra urea, la cual es degradada en el rumen para liberar amoniaco (NH₃), que es usado por los microorganismos para producir aminoácidos, pero cuando la urea libera NH₃ más rápido de lo que pudiera ser convertido en proteína microbiana, el exceso será absorbido a través de las paredes del rumen y llevado al hígado por la corriente sanguínea causando una alcalosis, lo cual es una intoxicación por amoniaco.

En el Laboratorio de Química de SANFER-NUTEK contamos con la prueba para determinar concentración de urea en alimentos balanceados, concentrados, materias primas y en el compuesto puro, el análisis se realiza mediante la técnica de Espectrofotometría de Ultravioleta-Visible.

Referencias:

^{_{CHALUPA, W. y FERGUSON, J. D. 1988. Recent concepts in protein use for ruminants examined. Feedstuffs, June 13.}}

^{_{HUBER, J. T. y KUNG, L. (Jr .) 1981.Protein and non protein nitrogen utilization in dairy cattle. J.Dairy Sci.64:1170.}}

^{_{El uso correcto de la Urea en la alimentación del ganado. M.C. Fernando R. Feuchter A. Universidad Autónoma Chapingo. Sitio Argentino de Producción Animal}}