Control integral de garrapata en ganado tropical.
El control de garrapata en bovinos es una estrategia sanitaria integral que combina vigilancia epidemiológica, manejo del hato, control químico racional, monitoreo de resistencia y otras herramientas complementarias para disminuir la infestación por garrapatas, reducir la transmisión de enfermedades y minimizar las pérdidas productivas.
En regiones tropicales de México, donde Rhipicephalus microplus es la especie predominante¹, el enfoque más efectivo es el Control Integrado de Garrapatas (CIG), basado en evidencia científica y adaptado a las condiciones de cada unidad de producción¹.
¿Por qué el control de garrapata es un reto permanente en el ganado tropical?
Las condiciones climáticas del trópico —temperaturas elevadas, alta humedad y disponibilidad continua de hospedadores— favorecen el desarrollo de las garrapatas durante prácticamente todo el año.
En México, Rhipicephalus microplus tiene una prevalencia del 65 % del territorio nacional y representa la principal especie que afecta al ganado bovino, particularmente en las regiones tropicales y subtropicales¹. Además, en el sureste del país se ha documentado que aproximadamente el 95 % de las infestaciones corresponden a esta especie, lo que explica su enorme relevancia sanitaria⁶.
A diferencia de otros ectoparásitos, las garrapatas no solo ocasionan daño directo por su alimentación hematófaga; también funcionan como vectores de agentes causantes de enfermedades como:
- Babesiosis bovina (Babesia bovis y Babesia bigemina)
- Anaplasmosis bovina (Anaplasma marginale)
Estas enfermedades incrementan considerablemente las pérdidas económicas y comprometen el bienestar animal.
¿Qué es Rhipicephalus microplus y por qué representa un problema sanitario?
Rhipicephalus microplus es una garrapata dura (familia Ixodidae) de un solo hospedador, lo que significa que completa su desarrollo larvario, ninfal y adulto sobre el mismo bovino antes de desprenderse para ovipositar en el ambiente⁶.
Dependiendo de las condiciones climáticas, puede desarrollar entre tres y cinco generaciones por año⁶, favoreciendo incrementos rápidos de la población cuando no existen programas de control bien estructurados.
Su relevancia sanitaria radica en que es el principal vector biológico de Babesia bovis y Babesia bigemina, agentes causantes de la babesiosis bovina, una de las enfermedades transmitidas por garrapatas de mayor importancia económica en la ganadería. Además, las infestaciones por Rhipicephalus microplus se asocian con un mayor riesgo de enfermedades hemoparasitarias que afectan la sanidad y productividad de los hatos bovinos¹.
Impacto productivo del control inadecuado de garrapatas
Además de afectar la salud y el bienestar de los bovinos, las infestaciones por garrapatas ocasionan importantes repercusiones productivas y económicas.
Entre los principales efectos destacan:
- Reducción de la eficiencia productiva.
- Menor conversión alimenticia.
- Disminución de fertilidad.
- Incremento de tratamientos veterinarios.
- Restricciones para la movilización de ganado.
- Pérdidas asociadas a enfermedades transmitidas por garrapatas.
En México, las infestaciones por Rhipicephalus microplus generan pérdidas de importancia económica estimadas en 573.61 millones de dólares estadounidenses al año, como consecuencia de la reducción en la producción de carne y leche, la transmisión de enfermedades transmitidas por garrapatas y los costos asociados a su control¹.
¿Cuáles son los signos clínicos de una infestación por garrapatas?
Los signos pueden variar dependiendo de la carga parasitaria y del estado inmunológico del animal.
Entre los más frecuentes se encuentran:
- Presencia visible de garrapatas adheridas a la piel⁶.
- Anemia en infestaciones severas⁶.
- Disminución en la producción de leche¹.
- Reducción en la producción de carne¹.
- Lesiones dérmicas⁶.
Cuando existe transmisión de hemoparásitos pueden presentarse fiebre, ictericia, hemoglobinuria y mortalidad, dependiendo del agente involucrado⁶.
Diagnóstico diferencial
Los bovinos con infestaciones severas por garrapatas pueden presentar signos clínicos que también son característicos de enfermedades transmitidas por estos ectoparásitos, como la babesiosis, por lo que es fundamental realizar un diagnóstico diferencial.
La confirmación debe realizarse mediante exploración clínica y pruebas diagnósticas indicadas por el Médico Veterinario.
¿Qué es el Control Integrado de Garrapatas (CIG)?
El Control Integrado de Garrapatas (CIG) consiste en combinar dos o más herramientas complementarias para mantener la infestación por debajo del nivel que afecta la productividad, reduciendo al mismo tiempo el riesgo de resistencia⁶.
Entre las estrategias con mayor respaldo científico destacan:
- Monitoreo de susceptibilidad y resistencia¹.
- Rotación estratégica de principios activos⁶.
- Manejo de potreros⁶.
- Periodos adecuados de descanso de praderas⁶.
- Utilización de bovinos con mayor resistencia natural cuando sea viable¹.
- Control biológico¹.
- Vacunación antigarrapata¹.
- Capacitación continua del personal responsable del manejo sanitario en identificación temprana de infestaciones.
- Implementar programas de monitoreo de infestaciones.
- Aplicar productos únicamente cuando exista indicación técnica.
En México, SENASICA mantiene campañas zoosanitarias dirigidas al control de Rhipicephalus microplus, incluyendo acciones relacionadas con vigilancia, movilización de ganado, inspección y cuarentena para proteger las zonas libres de garrapata.
Si deseas conocer más sobre las estrategias de manejo en campo, puedes consultar el artículo “Control químico: un aliado importante en el camino hacia un exitoso control de las garrapatas en bovinos”, disponible en la Biblioteca de SANFER Salud Animal, como contenido complementario dentro del mismo tema de control sanitario.
Soluciones veterinarias dentro de un programa integral
Existen alternativas terapéuticas y preventivas que deben ser indicadas por el Médico Veterinario, considerando el diagnóstico específico del hato, historial sanitario, especie presente y nivel de infestación.
Dentro del portafolio de SANFER Salud Animal se encuentran soluciones para el control de parásitos externos e internos como;
Ectoparasiticida Pour On para bovinos
Indicaciones: para el tratamiento y
control de algunos ectoparásitos de bovinos como garrapatas Boophilus spp.
Administración: vía tópica, administrar 1 mL por cada 10 kg de peso corporal.
Desparasitante endectocida.
Solución Inyectable.
Indicaciones: para el tratamiento y control de parásitos internos y externos como las garrapatas.
Administración: inyección subcutánea.
Bovinos de engorda y productores de leche: 1 mL/50 kg de peso vivo.
Antiparasitario inyectable para bovinos.
Indicaciones: indicada para el combate y control de larga acción de los principales parásitos internos y externos que afectan a los bovinos.
Administración: vía subcutánea, la dosis es de 1 mL del producto por cada 50 kg de peso corporal.
PERIODO DE RETIRO
La carne de los animales no deberá consumirse hasta 120 días después de la última aplicación.
Antiparasitario en Solución
Inyectable para bovinos.
Indicaciones: para el tratamiento y control de
infestaciones por parásitos internos y externos en ganado bovino de carne y de leche incluyendo vacas en gestación y lactación.
Administración: únicamente por vía subcutánea.
Administrar 0.5 mL de la solución por cada 50 kg de peso corporal.
USO VETERINARIO. CONSULTE AL MÉDICO VETERINARIO.
Preguntas frecuentes sobre el control de garrapata
¿Qué causa las infestaciones por garrapatas en bovinos?
Las infestaciones ocurren cuando las condiciones ambientales favorecen el desarrollo del ciclo biológico de especies como Rhipicephalus microplus. La temperatura, humedad, manejo del pastoreo y ausencia de programas sanitarios integrales incrementan el riesgo de infestación.
¿Por qué algunas garrapatas ya no responden a ciertos tratamientos?
El uso repetitivo o inadecuado de un mismo principio activo favorece la selección de poblaciones resistentes. Por ello se recomienda implementar programas de control integrado y realizar evaluaciones periódicas de susceptibilidad.
¿Cuál es la estrategia más efectiva para controlar las garrapatas?
La evidencia científica indica que el Control Integrado de Garrapatas ofrece mejores resultados, ya que combina manejo, monitoreo, controles químicos, control racional y otras herramientas preventivas.
¿Las garrapatas pueden transmitir enfermedades?
Sí. Rhipicephalus microplus es vector de agentes causantes de babesiosis y anaplasmosis bovina, enfermedades que afectan significativamente la productividad y la salud del ganado.
¿Quién debe definir el programa sanitario del hato?
El programa debe ser diseñado y supervisado por un Médico Veterinario, quien evaluará la epidemiología del predio, el nivel de infestación y las alternativas de control más apropiadas para cada sistema de producción.
FUENTES
- Rodríguez-Vivas, R. I., Grisi, L., Pérez de León, A. A., Villela, H. S., Torres-Acosta, J. F. J., Fragoso-Sánchez, H., Romero-Salas, D., Rosario-Cruz, R., Saldierna, F., García-Carrasco, D., et al. (2024). Perspectives on using integrated tick management to control Rhipicephalus microplus in a tropical region of Mexico. Frontiers in Veterinary Science, 11, Artículo 1347337. Frontiers Media SA. Lausana, Suiza.
- Fernandes, F. F., Freitas, E. P., & colaboradores. (2024). Brazil's battle against ticks: advances, challenges and future perspectives. Brazilian Journal of Veterinary Parasitology, 33(2), e001423. Colégio Brasileiro de Parasitologia Veterinária. Jaboticabal, Brasil.
- Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (OIRSA). (s. f.). Enfoque de Una Salud para identificar las necesidades de investigación sobre las garrapatas Rhipicephalus microplus en las Américas. OIRSA. San Salvador, El Salvador.
- Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP). (s. f.). Tecnologías para el control y prevención de enfermedades parasitarias en bovinos. Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (SADER). Ciudad de México, México.
- Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP). (s. f.). Vacunas contra garrapatas: una alternativa prometedora y sostenible. Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (SADER). Ciudad de México, México.
- Comité Estatal para el Fomento y Protección Pecuaria del Estado de Veracruz (CEFPP Veracruz), Consejo Técnico Consultivo Nacional de Sanidad Animal (CONASA) & Elanco Salud Animal. (s. f.). Manual para el control de garrapatas que afectan al ganado bovino. Consejo Técnico Consultivo Nacional de Sanidad Animal (CONASA). México.
